그것은 부인할 수 없는 위대한 선수의 신호입니다. 그의 공간을 빼앗고 80분 동안 그를 변두리로 밀어내고 진정한 우주 보스의 그림자처럼 보이게 해도, 그는 여전히 어떻게든 승리하게 됩니다.이번 챔피언스 리그 8강전을 앞두고 크리스 스몰링이 리오넬 메시와의 대결을 고대하고 있으며, 역대 최고의 클럽 축구 선수가 와서 “시작”해야 한다고 제안했을 때 어느 정도 재미가 있었습니다. 오, 크리스. 제발. 제발. 아니, 크리스. 그만해.하지만 스몰링은 또 무슨 말을 해야 했나요? 메시는 일반적인 규칙에 따라 행동하지 않습니다. 시간이 되면 메시의 영향력을 줄일 수 있는 합리적인 형태의 가상화도, 전술적 준비도 없습니다. 당신은 메시의 게임에서 엑스트라, 소품, 슈팅업에서 또 다른 좀비일 뿐입니다. 가능하다면 즐기시기 바랍니다.
맨유가 이를 도입하면서 메시는 다른 누구보다 가벼운 공기를 자주 마시는 것처럼 보이는 대회에서 평범한 인간처럼 보였습니다. 이 과정에서 올레 군나르 솔샤르 감독의 팀은 메시가 첼시에게 발차기를 당한 어린 시절 이후 잉글랜드에서 가장 비효율적인 활약을 펼친 것으로 평가받았습니다.이것 자체가 성과라면, 스콧 맥토미니와 프레드가 현대의 위대한 클럽 팀 중 한 팀을 상대로 미드필드를 지배한 경기에서 맨유가 1-0으로 패배할 수 있다는 또 다른 스포츠 역설입니다. 그리고 12분이 지난 지금도 메시의 천재성을 단 한 번만 숨쉬어도 동점이 한쪽으로 치우칠 수 있다는 점입니다.
올드 트래포드는 바르셀로나가 시작될 때 환호와 노래로 가득 찬 거대한 골판지 관중석에서 활기찬 장소였습니다. 골은 라 마시아 골드의 순간에서 나왔습니다. 하지만 그 전에는 맨유 수비진 앞에서 공이 튕겨져 나가면서 완벽한 타이밍의 페이스 변화에 녹아드는 긴장감 넘치는 통로였습니다.메시는 인사이드 라이트 포지션에 머물러 있었습니다. 세르히오 부스케츠가 대각선 달리기로 공을 빼앗는 것을 보고, 칼이 내장에 꽂히는 것 같은 악랄한 작은 것이 공간을 찾아냅니다.부스케츠의 패스는 정말 멋졌고, 그 허둥지둥하는 발걸음으로 날아갔습니다. 메시는 공을 그대로 가져다가 아직 밝혀지지 않은 접착 마법의 과정을 거쳐 발밑으로 올린 다음, 축구하는 세 번째 눈이 먼 골대에 숨어 있던 노란색 셔츠로 다시 보냈습니다.
수비수들 위로 높게 감아 올린 뒤, 루크 쇼의 골대 구석으로 공을 고개를 끄덕인 루이스 수아레스에게 넘어뜨리는 멋진 크로스였습니다.VAR는 더프 오프사이드 깃발을 뒤집고 수아레스가 스트렛포드 엔드 앞에서 이상하게 혼자 뛰어다니며 심판이 이어피스에서 골을 터뜨리는 등 큰 성공을 거두었습니다.그 후 맨유는 때때로 압박을 가하며 가까워졌지만, 여전히 충분히 가까워지지는 못했습니다. 파워볼사이트 그 와중에 스몰링이 팔을 휘날리며 공격을 감행했고, 그 순간 흐름이 바뀌는 듯했습니다.파울은 아니었지만 조금 끔찍했습니다. 메시는 높은 공 아래서 기다리고 있었습니다. 뒤에서 스몰링이 강력한 힘을 발휘해 공을 따낸 후 팔부터 코까지 메시를 잡아냈고, 그 소중한 DNA가 올드 트래포드 잔디로 새어나갔습니다. 메시는 앉아서 생각을 정리한 다음 여전히 피를 흘리며 눈을 떴습니다.
주변의 힘과 일반화된 공격성의 희생자인 메시의 당황한 표정을 보면서 이것이 메시가 영국에서 뛰지 못하는 이유 중 하나라는 생각이 들었습니다. 메시는 여전히 리그를 무너뜨리고 30골을 넣었습니다. 하지만 비슷한 일이 경기당 세 번 일어날 것이라고 장담할 수 있습니다.이곳은 세월을 보내고, 덩어리를 꺼내고, 어느 정도의 고통과 추가적인 근육을 요구합니다. 메시는 5피트 6인치의 체격을 가지고 있으며, 끊임없는 신체 접촉을 유도하는 기술로 축복받고 있습니다. 이 상황에서 그가 이룬 모든 것은 승리였습니다.디오고 달롯과 쇼는 오랜 시간 동안 그에게 느슨한 더블 팀을 형성하며 10번 셔츠를 건네주었습니다. 맥토미니는 짧은 순간에 메시에게 세 번이나 발차기를 했고, 전날 밤 맨체스터 시티와의 경기에서 해리 케인이 그랬던 것처럼 메시에게 반격을 가했습니다. 메시는 깜빡이지 않았습니다. 그는 전에 여기 와본 적이 있습니다.
지금쯤이면 레드셔츠를 입은 언론이 작동하고 있었지만 정확성 부족으로 실망했습니다. 이 팀은 커리어 최고의 총기 선수들로 가득 찬 바르셀로나 팀이 아닙니다. 메시를 라인업에서 제외하면 관리하고 릴링할 수 있는 인간적인 모습을 보여줍니다. 유일한 문제는 아무도 메시를 빼내지 않았다는 것입니다. 메시는 여전히 여기에 있고, 볼넷과 원정 득점으로 1-0으로 앞서고 있습니다.원정 골로 바르셀로나는 압도적인 우승 후보를 확보하게 되었습니다. 하지만 맨유는 그들의 활약에 자부심을 느끼고 팀을 추격할 수 있다는 확신을 유지할 것입니다. 메시가 잉글랜드에서 가장 가난한 밤을 보낸다고 해도 완전히 길들이기는 불가능합니다.