다음 여름 테니스의 시작을 알리는 호주 전역의 혼성팀 이벤트가 승리적으로 발표된 것은 3년 전 양심의 위기에서 비롯된 것입니다. 세계 최초로 “스포츠 최고 수준의 평등을 보여준다”는 평가를 받고 있는 이번 유나이티드컵에는 세계 최고의 남녀 선수가 출전하며 테니스에 긍정적인 진전이 될 것입니다.
3년 만에 열리는 1,800만 달러 규모의 이 대회는 멜버른 파크에서 열리는 호주 오픈으로 이어지는 식욕을 자극하기 위해 최선을 다해 테니스를 축하하는 자리가 될 것을 약속합니다. 코로나19의 발병을 막기 위해서는 늦어도 1년 전에 시작되었을 대회이며, 2020년 1월 브리즈번에서 벌어진 논란을 고려할 때 그럴 만한 이유가 있습니다.
평등에 대한 헌신을 옹호하는 단체로서, 유나이티드 컵을 발표하는 보도자료에서 강조한 바와 같이, 테니스 오스트레일리아는 그해 여름 성차별에 대한 비난을 막기 위해 수세에 몰렸습니다. 데이비스 컵과 유사한 이벤트인 수익성 높은 ATP 컵의 도입은 여자 테니스의 가장 큰 스타들로부터 뜨거운 반응을 불러일으켰습니다.
계약에 따라 남자 단체전은 브리즈번, 시드니, 퍼스의 메인 스타디움 코트에서 치러져야 했습니다. 이 경기는 장기적이고 인기 있는 홉맨 컵을 희생하며 도입된 후 뒷발로 시작되었습니다. 이는 매우 강력한 WTA 필드를 끌어모았던 브리즈번에서는 여성들이 냉담한 태도를 보이며 뒷 블록으로 보내져 “중고” 이벤트를 열게 되었습니다.
빌리 진 킹과 오리지널 나인이 여성 프로 투어를 시작하면서 대담하게 시작한 지 50년이 조금 지난 지금, 성별 간의 대우 격차와 상금 격차는 매우 컸습니다. 애쉬 바티는 그랜드 슬램 챔피언이자 세계 랭킹 1위 여성으로 호주에 돌아왔습니다. 하지만 브리즈번에서 승리한 홈커밍 파티는 팻 래프터 아레나 대신 임시 관중석이 있는 야외 코트에서 열린 복식 경기에서 펼쳐졌습니다.
그랜드 슬램 챔피언인 마리아 샤라포바, 슬론 스티븐스, 샘 스토수르도 모두 경기장 밖으로 밀려났지만, 드문 경기장 시간을 즐겼던 세계 랭킹 486위 마이클 퍼볼라라키스는 아니었습니다. 부상에서 복귀한 5번의 메이저 챔피언인 샤라포바는 이를 “이상한 전략적 움직임”이라고 표현하며 “그 센터코트 자리를 차지할 자격이 있는 많은 소녀들이 있다”고 말했습니다.
골드 코스트에서 모금한 스토수르는 이 치료가 “약간 거칠고” “좋지 않다”며 팬들에게 혼란스럽다고 말했습니다. 스티븐스는 특히 여성들이 “처음부터 대화에 참여하지 않았다”고 실망스럽다고 말하며 신랄하게 말했습니다. “그것은 ATP가 원했던 것이었습니다.”라고 그녀는 말했습니다. “그들은 원하는 것을 얻었습니다. [여자들은 옆으로.] 항상 그런 식입니다.”
경기 결과를 결정짓는 언포스드와 강제된 실수가 있는 스포츠에서 테니스 오스트레일리아는 후자의 한 예였습니다. 남성들이 더 많은 돈을 요구하며 선동하고 투어 관계자들이 재정을 마련하기 위해 ATP 컵을 개최하면서 이 행사는 다른 국제 시장으로 옮겨지고 있었습니다. 카지노사이트 호프만 컵을 포함한 희생은 테니스 오스트레일리아가 캘린더 영역을 보호하고 세계 최고의 선수들이 여름을 다른 곳에서 시작하지 않도록 하기 위해 이루어졌습니다.
ATP 컵은 그 자체로 멋진 순간을 즐겼습니다. 알렉스 드 미나우르가 알렉산더 즈베레프에게 가져간 팻 라프터 아레나의 분위기는 닉 키르기오스가 독일인을 조롱하는 등 전기적이었습니다. 시드니에서 열린 결승전에서는 화려한 테니스가 탄생했습니다. 호프만 컵의 공동 창립자 폴 맥나미는 ATP 컵에 활력을 불어넣는 복식으로 찬사를 보냈습니다.
하지만 테니스 오스트레일리아와 스포츠에 지속적인 평판 손상이 발생할 가능성은 분명했고, TA의 최고 경영자 크레이그 타일리는 이를 “전환기”라고 표현했습니다. 바티는 여전히 단식 경기를 할 예정이었으며, 주최 측은 ATP 컵이 그녀를 팻 래프터 아레나에서 일정을 잡기 위해 도시를 떠날 때까지 기다렸습니다. 이때 타일리는 변화가 있을 것이라고 확인했습니다. 여기에는 브리즈번에 두 번째 스타디움 코트가 열릴 것이라는 전망도 포함되었습니다. 2032년 올림픽이 다가오고 있는 상황에서 그런 일이 일어날 수도 있습니다. 지난 한 달 동안 모든 당사자가 행복할 수 있도록 미세 조정하고 러시아와 벨라루스 선수를 제외하는 등 수년간의 협상 끝에 이제 브리즈번의 소란에서 교훈을 얻으며 유나이티드컵은 활기를 띠고 있습니다.